Затихший было интерес к чудовищу вновь всколыхнулся после недавней сенсационной находки 67-летнего Геральда МакСорли - шотландца, живущего на берегу озера Лох-Несс. Ловя рыбу на мелководье, он наступил на кусок кости. Оказалось, что это часть хребта. Геральд в итоге выкопал несколько огромных позвонков и отвез в Эдинбург в Национальный музей.
Ученые пришли в восторг, заверив пенсионера, что он первый, кто обнаружил в озере останки плезиозавра - гигантского водяного ящера, жившего примерно 150 миллионов лет назад. Это они так считают.


Сам же Геральд уверен, что ему попались кости легендарного монстра. Не того, конечно, который якобы водится здесь и поныне, но его непосредственного предка. Поскольку, по рассказам современных очевидцев, Несси выглядит именно как плезиозавр - эдаким огромным мешком то ли с ластами, то ли с лапами и длиннющей шеей.

- Я всегда верил в лох-несское чудовище, - говорит пенсионер. - Но кости убедили меня, что оно здесь, в озере, живет.

Ученые, правда, объясняют, что само озеро образовалось в последний ледниковый период - эдак 12 - 15 тысяч лет назад. То есть плезиозавры к тому времени уже вымерли. Но откуда тогда взялись здесь их кости?

Маргарет Тэтчер и ящер

«Хребет Несси» окрылил энтузиастов. Опираясь на так называемый Акт о свободе информации, они затребовали у правительства официальные документы, относящиеся к чудовищу, и выяснилось, что такие имеются. По крайней мере при Маргарет Тэтчер правительство живо интересовалось монстром.

Вы не поверите, чиновники «железной леди» были всерьез озабочены судьбой Несси. Как раз тогда - в 80-е годы - несколько групп хорошо во-оруженных «охотников за чудовищем» намеревались его добыть. А в правительстве выясняли, можно ли этому воспрепятствовать.

Среди рассекреченных ныне документов есть переписка между высокопоставленными чиновниками. Один из них обращается в Министерство сельского хозяйства, видимо, отвечая на запрос: «К сожалению, Несси не является лососем и не может считаться пресноводной рыбой. Поэтому не защищена Актом об охране лососей и рыбоводства от 1951 года». С автором послания соглашаются: «Мы должны разработать некие меры для защиты этого представителя редчайшего вида животных».

В итоге в правительстве пришли к выводу, что со специальным «чудовищным» законом можно не «светиться». Эксперты обнаружили, что существует Акт об охране дикой природы от 1981 года, который защищает всех диких животных, даже тех, которые еще не известны науке. И монстр вполне под него подпадает.

Как бы там ни было, но ловить чудовище никому не дают. Его пробуют лишь увидеть с помощью расставленных по берегам озера веб-камер.

Озеро охраняют колдуны

Вести о законной защищенности Несси порадовали Кэвина Карлайна, верховного магистра Британского ордена белых магов. Он заявил, что теперь можно частично снять с чудовища заклятье. Мол, он его и наложил в целях предосторожности. Поколдовал, чтобы Несси берегла себя.

Похоже, что заклятье работало. Чудовище пряталось основательно. Хотя несколько раз все же представало перед людьми. И если верить фильму, показанному недавно по 4-му каналу Британского телевидения, то 30 июля 2005 года в 17.14 оно попало в объектив местного исследователя и тележурналиста Микко Такала. По его прикидкам, 4-метровое чудовище находилось примерно в 50 метрах от берега.

Кэвин переколдовал свое прежнее заклинание, чтобы Несси уже не так осторожничала.

- Колдовство будет по-прежнему прикрывать монстра, - заявил глава белых магов, - но я ослабил защиту с тем, чтобы он прилюдно показался и как следует напугал общественность.

ВЗГЛЯД СКЕПТИКА

Несси, вы слон!

Нил Кларк из палеонтологического отдела музея Университета Глазго предполагает, что Несси - это никакой не динозавр, а слон. Точнее - несколько слонов, хоботы которых вводили в заблуждение очевидцев.

Откуда, спрашивается, в Шотландии слоны? Да еще водоплавающие? Очень просто: слоны - цирковые. Принадлежали шапито, которые передвигались по стране с гастролями. Владельцы их купали. «Цирковые труппы, приезжающие на ярмарки, останавливались у озера Лох-Несс, чтобы обеспечить животным необходимый отдых», - объясняет Кларк.

Кларк обнаружил, что первое современное свидетельство появления Несси относится к 1933 году. Тогда же некто Бертрам Миллс, владелец лондонского цирка, обратился к согражданам с предложением поймать чудовище и получить за него приз в 20 тысяч фунтов - это миллион по нынешним деньгам. Палеонтолог полагает, что он - Миллс - и стал инициатором грандиозной мистификации, принесшей в итоге всемирную славу Несси.

МНЕНИЕ СПЕЦИАЛИСТА

Монстры Крайнего Севера

- Предки лох-несского чудовища - плезиозавра - действительно обитали в высокоширотных озерах, - говорит Йорн Харальд ХАРУМ, норвежский исследователь из Музея естественной истории Университета Осло. - И подтверждение тому недавние находки на арктических островах Свалбард. Здесь в вечной мерзлоте обнаружены хорошо сохранившиеся останки 28 древних рептилий. Тут и плезиозавры с длинными шеями, и те, кто ими питался, - ихтиозавры, 10-метровые монстры, напоминающие огромных дельфинов с 30-сантиметровыми зубами.

kp.ru